Wenn hochwertiges analoges HiFi auf moderne Wandlertechnik stößt, ist das immer einen Blick wert. Wenn das Ganze dann noch mit der nötigen Portion Leistung versehen ist, wird es richtig spannend.
In unserem Redaktionsalltag ist es ja immer wieder schön, auch mal einen Blick über den Tellerrand zu werfen. In der Einsnull geht es ja nun mal um digitales High End, weshalb es immer wieder spannend ist zu sehen, was es so auf der rein analogen Seite gibt. Testgeräte gehen bei uns ständig ein und aus ,und als Redakteur für ein bestimmtes Heft hat man nicht immer Zeit, sich auch interessante Geräte der Kollegen anzuschauen. So sehr ich auch gerne mit einigen der rein analogen Komponenten herumprobiere und auch mal einen neidischen Blick auf andere Systeme werfe, um eines beneide ich unsere analogen Kollegen nicht: tonnenschwere Geräte hin- und hertragen.
Der Vorteil von digitalen Systemen ist oft auch der, dass sie recht leicht sind. DACs und Server haben im Normalfall nicht viel Masse, und Streaming-Bridges mit WLAN, die auf externe Antennen verzichten wollen, sind aufgrund ihrer Kunststoffgehäuse eh federleicht. Manchmal verbinden Hersteller aber klassisches analoges HiFi mit modernster digitaler Technik, und dann wird es auch für EINSNULL- Leser interessant. So zum Beispiel beim JE Audio IS250, einem Hybrid-Vollverstärker, der auf Kundenwunsch auch mit einem optionalen DAC ausgerüstet werden kann. Plötzlich beinhaltet dann auch mein Arbeitstag größere Anstrengungen bezüglich des Gerätetransports, denn mit 33 Kilo- gramm ist der IS250 nicht gerade ein Leichtgewicht. Um solch ein Gewicht zu erreichen, muss man das ganze Metall natürlich auch in ein entsprechend großes Gehäuse verpacken. Mit knapp 47 Zentimetern in Breite und Tiefe ist der Verstärker nichts für den Schreibtisch. Stattdessen sollte er in einem stabilen Rack im Wohnzimmer Platz finden. Als richtiger Hingucker dient der IS250 allerdings nicht, denn die Frontplatte mit ihren großen, freien Flächen wirkt leider ein wenig plump. Die wenigen Bedienelemente, die sich am Gerät befinden, erfüllen zwar alle nötigen Funktionen, doch aufgrund ihrer vergleichsweise geringen Größe gehen die Tasten auf ihrem enormen, schimmernden Untergrund ein wenig unter. Größter Hingucker ist noch der Drehregler, mit dem die Lautstärke des Vollverstärkers eingestellt werden kann. Ebenfalls aus solidem Metall gefräst, bietet dieser eine schöne Haptik, könnte aber noch einen Ticken mehr Widerstand vertragen. Von der Couch aus lässt sich der IS250 am besten mit der beiliegenden Fernbedienung steuern, die auf Knopfdruck ebenfalls das Magnetpotenziometer an der Front in Bewegung versetzt. Im Inneren ist der IS250 in zwei verschiedene Komponenten aufgeteilt. Die Lautstärkeregelung übernimmt ein Class-A-Röhrenvorverstärker, während die eigentliche Leistung des Vollverstärkers von einer Transitorenendstufe stammt. In der Vorstufe kommen pro Kanal gleich zwei verschiedene Vakuum-Röhren zum Einsatz: je eine 12AU7, in Europa als ECC82 bezeichnet. Und je eine 6922, hierzulande als E88CC bekannt. Dementsprechend dauert es nach dem Drücken des Power-Knopfes auch eine Weile, bis die vier Röhren vom Gerät automatisch aufgewärmt wurden. Erlöschen dann nach knapp 40 Sekunden schließlich alle Status-LEDs an der Front, ist der IS250 bereit zum Spielen. Leider ist bei eingeschaltetem Gerät ein deutliches Brummen zu vernehmen, das zwar bei eingeschalteter Musik übertönt wird, doch erst wieder verschwindet, wenn der IS250 in den Standby-Betrieb versetzt wird. Seine zu verarbeitenden Signale kann der wuchtige Verstärker von verschiedenen Quellen beziehen, denen jeweils einer der Knöpfe mit passender LED auf der Frontpartie zugeordnet ist. Analoge Quellgeräte können über gleich zwei symmetrische XLR-Anschlüsse verbunden, oder mithilfe eines Cinch-Kabels an den passenden RCA- Buchsen angeschlossen werden. Unser Testgerät wurde im Zeichen des digitalen HiFi mit dem optionalen DAC- Modul ausgestattet, das beim Kauf des IS250 noch einmal mit etwa 1.000 Euro zu Buche schlägt. Daten können hier entweder über einen koaxialen S/ PDIF-Eingang verarbeitet werden oder über einen USB-B-Anschluss. Sollte man den extra eingesetzten D/A-Wandler tatsächlich doch einmal umgehen wollen, kann ein externer DAC über einen weiteren S/PDIF-Anschluss seine Daten erhalten. Nötig sollte das aber eigentlich nicht sein, denn mit dem im IS250 zum Einsatz kommenden DAC erhält man bereits ein sehr hochwertiges, vielseitiges Modul. Wie üblich unterscheiden sich die möglichen verwertbaren Samplingraten des Wandlers, je nachdem, welchen Anschluss man wählt. Mit maximal 192 kHz Abtastrate bei 24 Bit Worttiefe reizt der DAC die Möglichkeiten des S/PDIF-Anschlusses voll aus. Verbindet man aber einen Computer oder Streamer über den USB-Eingang mit dem IS250, können sogar PCM-Dateien mit bis zu 384 kHz bei 32 Bit Worttiefe in analoge Signale gewandelt werden. Auch das Verarbeiten von DSD-Dateien ist möglich, und zwar sowohl einfach als DSD64 oder auch doppelt als DSD128. So langsam wird es also Zeit, dass auch die Musikindustrie sich dem Thema DSD etwas mehr widmet, denn an hochwertigen Geräten, die das Format nutzen können, mangelt es im Jahre 2015 wahrlich nicht mehr. Als Vollverstärker muss der IS250 natürlich auch Leistung entwickeln, wofür im Gegensatz zur Vorstufe keine Röhren, sondern Transistoren zum Einsatz kommen. Doch auch für die Endstufe hat sich JE Audio etwas Besonderes überlegt: Die eigentliche Verstärkung erfolgt im SI250 zweigeteilt. Während Verstärker normalerweise Spannung und Stromstärke gleichzeitig in drei Phasen verstärken, wird hier in der ersten Phase lediglich die Spannung erhöht. Erst in der Ausgangsstufe des Verstärkers wird auch die Stromstärke angepasst. Durch diese Teilung will JE Audio in beiden Bereichen das jeweils optimale Ergebnis erreichen, bevor schließlich das fertige verstärkte Signal ausgegeben wird. Durch dieses Design kann der Verstärker außerdem mit oder ohne Rückkopplung ein stabiles, sauberes Signal entwickeln. Doch abseits dieser Neuerungen im Bereich der Signalverstärkung bedient sich der S250 bewährter Tugenden im Geräteaufbau. Für bestmögliche Kanaltrennung befinden sich die beiden Endstufenmodule jeweils an den Außenwänden des Verstärkers, jeweils versehen mit großen Kühlrippen. Doch auch die Vorstufe ist bereits vollkommen symmetrisch aufgebaut und kann über den vorhandenen Pre-out oder Line-Out, auch mit einem anderen Verstärker oder zusätzlichen Endstufen genutzt werden. Nötig ist das aber keineswegs, denn auch im Labor schlägt sich der IS250 wirklich gut. Ein wunderbar gerader Frequenzgang zeigt die gute Bandbreite des Verstärkers, der selbst weit im für Menschen unhörbaren Bereich noch immer gut arbeitet. Auch leistungstechnisch ist der IS250 ein guter Partner für jede Art von Lautsprechern. Bei acht Ohm lieferte der Vollverstärker bereits satte 150 Watt. Bei einem Wiederstand von vier Ohm wurde der Klirrgrenzwert von 0,7 Prozent sogar erst bei 230 Watt erreicht. Die namensgebenden 250 Watt konnten jedoch leider erst nach dem Überschreiten des Grenzwertes erreicht werden. Dennoch spielt der IS250 äußerst klirrarm und liefert bei Halblast lediglich 0,064 Prozent Verzerrung. Erst kurz vor der absoluten Leistungsgrenze steigt der messbare Klirrwert recht steil an, während er zuvor durchgehend auf niedrigem Niveau war. Bei laufender Musik spiegeln sich die im Labor gemachten Erwartungen wider, denn der IS250 spielt wunderbar fließend und gleichmäßig. Die Röhrenvorstufe bringt deutlich wahr-nehmbare Ruhe in das gewandelte Signal und verleiht der Kombination aus DAC und Verstärker ein herrlich unaufgeregtes Spiel. Bereits bei Alben in CD-Qualität fällt die hervorragende räumliche Darstellung auf, die der IS250 der Musik verleiht. Alle Komponenten des Orchesters des offziellen „God-of-War“-Soundtrackslassen sich präzise lokalisieren, wodurch ein sehr dreidimensionaler Eindruck entsteht. Auch an Dynamik mangelt es nicht, und die brachialen Übergänge zwischen leiseren Chorpassagen und dem donnernden Grollen von Pauken und Schlagwerk lassen den Hörer mehrfach zusammenzucken. Mit dem Abspielen von höher aufgelöstem Tonmaterial steigert sich auch noch einmal die bereits gute Detailauflösung des 32-Bit-Wandlers. Während es zwar bei einigen Remaster-Versionen auf der The-Clash-Anthologie-„Sound System“ ein wenig an Druck mangelt, wird ansonsten kein Frequenzbereich besonders hervorgetan. Bei Joe Pass‘ neuem Album „Interconctinental“ ergänzen sich die guten, trockenen Bässe toll mit den vollkommen verzerrungsfreien Höhen. Egal bei welcher Lautstärke, der IS250 ist nicht aus der Ruhe zu bringen. Viel Bewegung braucht der Drehregler an der Front allerdings nicht, bis sich der Raum vollkommen mit Musik füllt, denn die Kraftentfaltung des Verstärkers lässt viele Reserven übrig, um auch wirklich schwierige Boxen ordentlich anzutreiben. Bei Regalboxen muss man fast ein wenig aufpassen, es mit dem Schalldruck nicht zu übertreiben. Doch auch bei geringer Lautstärke spielt der Verstärker noch sehr detailliert. Egal welche Musik letztendlich aus den Boxen kommt, die räumliche Darstellung des IS250 ist herausragend. JE Audio scheint mit seiner neuen Art von Transistorendstufen auf einem guten Weg zu sein, denn der IS250 ist ein tolles Stück HiFi-Technik geworden. Es muss also nicht alles immer nur digital sein, denn auch Analoges hat nach wie vor eine gewisse Anziehungskraft. Dennoch ist das optionale DAC-Modul eine Empfehlung wert, denn hier wird dem Verstärker ein echter Mehrwert verpasst. Außerdem wird es schwer sein, ein entsprechendes exter-nes Äquivalent für den gleichen Preis zu bekommen. Hier wird einfach eine tolle Verschmelzung von bewährten und modernen Tugenden geboten, so dass der IS250 einfach unheimlich viel Spaß macht. Vom Herumtragen ein- mal abgesehen.
Fazit
Ein leistungsstarker analoger Verstärker, gepaart mit einem modernen DAC. JE Audios IS250 verbindet gekonnt Tradition und Moderne zu einem tollen Endprodukt, das technisch und musikalisch überzeugt.
