High-End Soundprozessor von Helix

Bei seinem Erscheinen 2015 stellte der Helix DSP PRO alles in den Schatten, was es an Stand-alone DSP am Markt gab. Jetzt ist selbst die 2017 erschienene MK2-Version bereits etwas in die Jahre gekommen, Zeit also für den neuen DSP PRO MK3.

Lange Jahre war der DSP PRO das Flaggschiff bei Helix, mit seinen 10 Kanälen und von Anfang an 96 kHz Samplerate für einen HiRes Frequenzumfang war er der Platzhirsch am Markt. Doch seitdem hat sich technisch jede Menge getan, und so war es dringend notwendig, den DSP PRO MK3 herauszubringen. Das MK3 deutet bei Helix an, dass am Konzept nichts verändert wurde, sonst hätte es einen neuen Namen gegeben. Wie beim DSP ULTRA, der seit 2020 den PRO als Spitzenmodell bei Helix abgelöst hat. Und der DSP ULTRA ist es auch, der sich jetzt nach der Renovierung zum DSP PRO MK3 warm anziehen muss.

Denn bei Helix hat man den neuen MK3 natürlich nicht absichtlich unterlegen gemacht, sondern ihm nur die feinsten Zutaten spendiert.   

Bei der entscheidenden Hardware teilt er sich einen Großteil mit dem DSP ULTRA. Natürlich bekam der DSP PRO MK3 die aktuelle ACO Plattform mit dem leistungsstarken 32-Bit Coprozessor. Dieses Upgrade macht die neueren Features wie die umfangreichen Messfunktionen erst möglich. Auch das VCP mit seinen virtuellen Kanälen, die sich als Gruppe von mehreren Ausgangskanälen zusammenfassen und dann prozessieren lassen, ist ohne ACO nicht möglich. Hier ist der DSP PRO MK3 jetzt auf dem neuesten Stand. Auch bei der DSP-Leistung wurden keinerlei Kompromisse gemacht, der DSP PRO MK3 arbeitet mit einer HiRes-fähigen Samplerate von 96 kHz und er bietet alle Features inklusive das erwähnte VCP, somit sind zwei statt einem DSP-Chip erforderlich, die der DSP PRO MK3 in Form eines Pärchens ADAU1452 des Herstellers Analog Devices auf der Platine trägt. Damit ist er weltweit Stateof- the-art, einzig der Brax DSP, ebenfalls aus dem Hause Audiotec Fischer, hat noch einen DSP-Chip mehr.   

Auch bei den Wandlern gibt es kein Vertun: Es müssen die hervorragenden 32-Bit Typen von AKM sein („Velvet Sound“), nämlich ein achtkanaliger AK5558 als ADC und zwei sechskanalige AK4456 als DACs – allesamt aus der edlen 5-er Serie von AKM. Damit zieht der DSP PRO MK3 bis jetzt mit dem identisch bestückten DSP ULTRA gleich. Abstriche muss der DSP PRO MK3 bei der Kanalanzahl machen, er hat „nur“ 10 Kanäle bekommen, obwohl die DACs ja 12 bereitsellen würden. Ein weiterer technischer Unterschied ist die Signalaufbereitung an den analogen Eingängen. Hier arbeitet der DSP PRO MK3 passiv, während der DSP ULTRA eine aufwendigere aktive Signalverarbeitung spendiert bekam. Doch die passive Schaltung des PRO MK3 ist alles andere als Sparprogram. Im Gegenteil, die Ingenieure haben das Maximum herausgeholt, indem sie die Schaltung vielfach ans Eingangssignal anpassbar gemacht haben.   

Gainregler sucht man am DSP PRO MK3 zwar vergebens, dafür gibt es jede Menge Schaltmöglichkeiten, die Feineinstellung geschieht hinterher in der Software. Für die 8 Eingänge gibt es kanalpaarweise Schalter, mit denen sich die Empfindlichkeit dreistufig einstellen lässt. Zusätzlich verfügen die High-Level Eingänge über zwei Jumper, die die Empfindlichkeiten der Kanäle A-D und E-H grob festlegen. Hier lässt sich jumpern, ob die Eingänge bis 11 Volt oder bis 33 Volt Signal annehmen. Die 33 Volt decken dabei auch die leistunggstarken Top-Werkspakete der Premiumhersteller ab. So decken die Nieder- und Hochpegeleingänge Spannungsaussteuerungen von 2 Volt bis 32 Volt ab, wobei die Schaltung immer im optimalen Bereich arbeitet. Das ist gut gegen Rauschen und für ein sauberes Signal. Und dann hat der DSP PRO MK3 ja auch noch einen Digitaleingang, der sogar wahlweise optisch oder elektrisch gefüttert werden kann. Damit ist der DSP PRO MK3 ein Gerät mit ganz klarem High-End Anspruch, ziemlich nah dran am DSP ULTRA. Schließlich gibt es noch mit dem HEC-Port und dem SCP-Systemanschluss alle Erweiterungsmöglichkeiten des Systems. Die Fernbedienungen URC, Conductor und Director glänzen mit Konfigurierbarkeit und intelligenten Funktionen und diverse HEC-Erweiterungskarten ermöglichen zusätzliche Ein- und Ausgänge, drahtlose Programmierung und Musikstreaming per Bluetooth 5.0 und aptX HD oder per USB-Kabel als HiRes- Zugang mit bis zu 192 kHz/32 Bit. Und unterstützend zur ohnehin sehr guten Fahrzeugintegration mit dem ADEP.3-System stehen Kabelsätze und MOST-Bus-Adapter bereit, um in jedem Fahrzeug optimalen Sound zu erzielen.

Fazit

Nach dem Upgrade zum DSP PRO MK3 haben wir einen High-End DSP vor uns, der sich mit seinen zwei DSP-Kernen und Top-Wandlern in die Riege der besten DSPs weltweit einreiht. Auch dank der mächtigen Software DSP PCTool braucht der DSP PRO MK3 in der 1.000 Euro Klasse keinen Vergleich zu scheuen.